Wednesday, October 21, 2009

Mi primer coach......

Le conté a mi jefe como me sentía, le dije que creía que tal vez mi francés no me daba para hacer llegar las ideas como yo quería que me las entendieran, que también veía que aún no podía mostrar realmente de lo que era capaz por no tener aún las herramientas a disposición. Le dije también que quería saber como me veía la organización o que si había recibido algo de feedback de los demás.
No me imagino que pudo pensar, pero creo que entendió que yo tenía muchas ganas de hacer las cosas bien. Eso, pago la boleta para mi. En su cara vi algo de asombro y también algo que podría calificar como "paternal" tal vez o mejor algo que me gusta imaginar así. Su respuesta fue serena y clara y resumida seria algo así como:
"Nadie espera que demuestres tus capacidades en 2 semanas. Tu nivel de idiomas es de admirar para una persona que no es nativa en ninguno de ellos. Las herramientas están en proceso y nadie te puede pedir resultados acerca de algo que no tienes. Si te da mas seguridad el Inglés que el Francés a la hora de expresar tus ideas úsalo…..nadie te pide que hables francés, pero si decides usarlo, eso vendrá en la medida en que te sientas cómodo, sin embargo te repito que me parece que eres muy claro cuando hablas y transmites. Todos saben que tienes potencial, si no fuera por eso, no te habríamos contratado. Tranquilo!...tómate tu tiempo!" Obviamente, hoy al analizar la situación un poco más con cabeza fría, pienso que era lógica su respuesta. Pero para mi, acentúo esa característica "paternal" que yo creía ver en él.
Mi Jefe, a quien llamare DA, era lo que yo definiría como todo un "gentleman", de unos +60 años, y mucha experiencia encima, más de media vida, tenia todos los pergaminos del mundo, había estudiado Química y luego una maestría en Harvard y su familia había tenido su propio negocio desde siempre…..de hecho siempre sospeché que trabajaba por puro hobbie, pues tenia su propia empresa de consultoría paralelamente. El estaba allí por su experiencia y contactos y eso me enseño a moverme bien en las reuniones y sitios a los que me llevó cuando pudo!
A él le agradezco una recepción cálida en el medio laboral y sobre todo el haberme salvado de la locura cuando apenas estaba empezando allí!El tiempo, como él me lo dijo, me daría la oportunidad de mostrarme y de dejar en claro que no se habían equivocado conmigo. Pero antes vendría mi proceso de adaptación……porque había varias cosas que eran diferentes en el medio de trabajo…….el día a día, era diferente, o al menos, eso sentí yo…..…pero eso es parte de otra historia a venir……

Friday, October 16, 2009

A veces........

A veces me inspiro a veces no, a veces escribo, a veces no, pero siempre pienso en ella.

A ratos dejo volar mi vida en letras, a ratos oculto mi ser en las sabanas tibias que son sus brazos.
Hay días en que llueve, no son mis preferidos, que llueva sol!!!!, pienso por dentro…….. y nunca llueve sol pero esta ella.
Su mano de pianista entrelazada en la mía me alegra cualquier caminata, me lleva a cualquier lado, me sostiene cuando caigo y nunca caigo, porque a veces siento caer, aun sin caer.
Su sonrisa me embriaga, me toca, me transforma en payaso, en juglar, en loco, solamente por querer verla en su boca.
Cuando respira cerca de mi, dormida, la siento sin que se de cuenta, la miro sin que me vea, la abrazo sin tocarla, la beso sin rozarla y la amo sin que lo sepa.
Su aroma camaleonesco me transporta por mundos de osos de peluche y chocolates, me pierde en selvas verdes, me eleva entre nubes blancas y me arrulla cuando duermo.
Cuando canta, lloro por dentro, pero derramaría mi ser derretido por mis ojos si no se acabaran esas canciones infinitas que solo me hacen ver que ella podría cantar lo que fuera y que yo, como tonto, lloraría igual.
Su voz de niña, elixir de mi juventud, mi máquina del tiempo hacia atrás que siempre funciona.
Quien lo creyera…….pero a veces me inspiro a veces no, a veces escribo, a veces no, pero siempre, siempre pienso en ella, mi Clau.

Presion.......presion y mas presion.....

A las dos semanas………estaba en choque, asustado y con miles de dudas en la cabeza!!!!.......las dudas y retos me las puse yo mismo. Yo estaba acostumbrado a ser un empleado capaz, a que la gente pensara que yo era bueno y se apoyaran en mí, obviamente aquí no quería ser la excepción. Mis tareas asignadas implicaban una gran responsabilidad. En mis manos estaba la brújula del negocio y a pesar de no ser quien tomaba las decisiones, todo lo que yo producía afectaría ese proceso. No me podía equivocar. El presidente de la compañía era anglófono y aunque hablaba francés, llevaba con él la facilidad de tornar cualquier conversación en francés al inglés. Cuando GS (el presidente) estaba presente, siempre se hablaba Inglés, cuando quienes estaban presentes eran cualquiera de los Directores (quienes hablaban francés como lengua madre) se hablaba francés.
Aquí noté una primera diferencia en la escala "alimenticia" laboral canadiense versus la colombiana: El líder es el Presidente (o CEO) a el reportan las demás posiciones "C" (CFO, COO, etc.) que vienen a ser como Vicepresidencias, debajo de las cuales aparecen los Directores quienes a su vez están sobre los Managers (o Gerentes) a quienes reportan los demás, Coordinadores, supervisores y demás sub-niveles. En Colombia raramente se usaba el término Director.
Gracias a GS las reuniones eran siempre en Inglés y para la segunda semana ya había vivido mi primera reunión semanal, la cual se desarrollaba los viernes iniciando a las 9:30 en punto en una imponente mesa de 30 puestos (los conté el primer día) y conectados en teleconferencia con USA y Europa donde se tenían planes de lanzar el producto también y por lo tanto habían equipos conformados para desarrollar el negocio. Sin entrar en tanto detalle, me di cuenta que no conocía muchos aspectos del negocio, mi experiencia nunca había tocado el consumo masivo y por ello, sentí que tenia mucho que aprender. Eso, en mi país, no me hubiera preocupado, pero aquí, donde sentía que tenía que demostrar pronto que era muy bueno, me puso mucha presión encima. No tenía una idea clara de lo que se esperaba de mí, pues había funciones claras definidas, pero algunas herramientas de información que usaría estaban aun en proceso de compra y por lo tanto no las podía usar aun. Mi trabajo, como dije consistía en proporcionar información estratégica a la organización con el fin de que se pudieran tomar decisiones…….y esa función, usando solamente Internet como fuente………..la veía complicada. Mi jefe se reunía conmigo en aquellos días casi a diario, yo asistía a todas las reuniones que él tenía, a todas las llamadas en altavoz, me presentaba con todos los contactos y destacaba lo importante de mi tarea en la organización…….más presión!!!
En cada conversación sostenida me sentía medido o evaluado, sentía que las preguntas que me hacían querían saber si eran ciertas mis capacidades para el cargo!.....mas presión!!!! Y adicionalmente en los almuerzos, durante los cuales el francés eran requisito pues no se hablaba mas que eso, no entendía ni la mitad de las conversaciones "cotidianas"…….pero eso si, aprendía muchísimas palabras y expresiones. Mi jefe me introducía en la conversación de vez en cuando una que otra pregunta sobre mi país y las diferencias con lo que hasta ese momento percibía en Canadá eran casi siempre su arma favorita para que los demás me escucharan, luego de lo cual en el 98% de las situaciones entraba la pregunta obligada de alguien que aun no me conocía "mais, toi tu parlais francaise avant de venir ici?" a lo cual la típica respuesta que sabia de memoria arrancaba sorpresa de los rostros de las personas " no, yo tome un curso en Colombia y luego lo que he aprendido aquí en otro curso de un mes y en el día a día"………la verdad yo sentía que destrozaba el idioma, pero ellos sentían que yo lo hablaba como Moliere!!!

Al finalizar mis primeras dos semanas me sentía presionado, como dije, por mostrar resultados, por entender todo al 100%, por expresarme perfectamente y sobre todo porque sentía, por mi propia cuenta, que estaba dejando de ser lo capaz que siempre había sido para convertirme en "otro empleado mas"………y ahí hable con mi jefe…….su cara, cuando me oyó, me empezó a responder por ella misma las preguntas……….

Tuesday, October 13, 2009

Mi primer dia de trabajo.....

Diría que casi por azar (por el tema de fechas) empecé a trabajar al empezar mi tercer mes aquí en Canadá. Mi trabajo proveería lo necesario para cubrir nuestras necesidades básicas, y retornar a nuestro mismo nivel de vida, aquel que teníamos en nuestro país. Eso era una ganancia inesperada, pues podíamos vivir cómodamente los dos con mi salario, lo cual dejaba ver que cuando Clau empezara a trabajar en su campo, tendríamos unas muy buenas perspectivas de crecimiento. Esta situación también le daba a ella la oportunidad de dedicarse totalmente a perfeccionar el Inglés, lo cual ya habíamos planeado desde antes de venir, pero que estaba en standby pues el francés era para ese momento la prioridad.

Con esos planes y muchos más en la cabeza, empecé a trabajar. Sabía que seria duro porque era un cargo de responsabilidad y en el cual debía exigirme a fondo, lo que no me asustaba………..pero nada me había preparado para el choque que tendría al iniciar.
Mi primer día transcurrió con toda tranquilidad, las presentaciones de rigor, las bromas de bienvenida, las preguntas típicas de "porqué Canadá?", "que valiente haber dejado todo atrás, yo no seria capaz…", "hablas muy bien francés!!" (a pesar de que yo sentía por dentro que estaba haciendo pedazos el idioma!!!).
Del primer día pude sacar una primera conclusión………empezar aquí en Canadá era lo mismo que empezar en Colombia… tu jefe te presenta con todo el mundo, te invita tu primer almuerzo, bromea contigo sobre el clima, y te hace ver "bien" delante de los demás mostrándote como la última adquisición y resaltando las habilidades que, hasta ese momento solo conoce de tus propias palabras por tu CV.
Es una sensación que no me era extraña…….había cambiado de trabajo en Colombia 5 veces. La compañía donde mas tiempo había estado me había "disfrutado" 4 años y medio y luego en promedio dos años en algunas y otra de un año. Mi meta aquí, en mi nueva compañía, era quedarme el máximo tiempo…buscar estabilidad, las condiciones lo ameritaban! En mi país, siempre hubo algo mejor o algo no funcionó para mí…….por eso el cambio constante en búsqueda de mejores oportunidades.

En resumen, yo estaba acostumbrado a ser un buen empleado, a tener la sartén por el mango y siempre fui fiel al principio que dice que "la información da poder"…por eso, yo siempre "supe" y si no "sabía" pasaba solo una vez, nunca más me tomaban desprevenido.

Aquí, en este nuevo ambiente estaba listo a demostrar que no se habían equivocado, que yo era el mejor…..y que en mí tendrían todo lo que buscaban para ese trabajo.
A las dos semanas………estaba en choque, asustado y con miles de dudas en la cabeza!!!! Hasta llegué a preguntarme si de verdad yo sería capaz!!!! Fue entonces cuando me di cuenta de quien era mi jefe y que funciones tenía…….

Y mientras tanto Clau......

En todo este tiempo, Clau estuvo siempre a mi lado, apoyándome, dándome ánimo y creyendo en mí. Nunca hubiera podido tener un mejor apoyo y mucho de lo que tenemos se debe a su mesura, a su sensibilidad y a su cabeza fría a la hora de tomar decisiones pero también a su fe en mi, en nosotros.

La francisación a tiempo completo de Clau le fue asignada en la UQAM. Empezamos al mismo tiempo pero por esas cosas del destino ambos tuvimos diferentes experiencias. Mientras yo tuve un grupo donde hablábamos francés en la mayoría de las ocasiones, ella tuvo un grupo donde el español era el "plato fuerte". La gran mayoría en su grupo eran latinos y tan solo algunos extranjeros. Pero lo que mas duro le afectaba era la "energía" del grupo. Esa nube negra, esa negatividad y sobre todo la frustración de algunas personas en el grupo generaban un ambiente denso y aletargado. Muchos de sus compañeros completaban más de un año en Montreal y se preocupaban por saber que hacer de sus vidas cuando el pequeño apoyo económico que recibían por asistir a estudiar francés se terminara. Sin embargo ya había una solución que la mayoría preveía….la ayuda social compensaría esa ausencia.
Clau y yo nunca juzgamos las decisiones de nadie, aun sin estar de acuerdo. En nuestros planes la ayuda social nunca estuvo contemplada primero porque pensábamos que con nuestro colchón de seguridad podríamos vivir sin afugias por un tiempo adecuado para establecernos y segundo porque durante ese tiempo el tema de empleo era la prioridad y seria la meta principal para obtener un ingreso.
Lo sorprendente era saber como la solución "fácil" era la primera opción y nunca la búsqueda de un empleo a pesar de no ser el empleo al que se aspiraba. Mucho mas sorprendente era escuchar como se juzgaba a Canadá con descontento, criticando la falta de "transparencia" a la hora de mostrar el país afuera, transparencia que solamente estando aquí, sin retorno posible, se dejaba ver trayendo consigo el desencanto. Obviamente la culpa nunca es nuestra.

Tal vez por esas cosas, Clau se empezó a sentir afectada, no tanto porque pensar que todo pasaba 100% de la forma como sus compañeros lo veían, pues nuestra experiencia había sido en el corto plazo, bastante diferente a lo que oía a diario, sino por el simple hecho de estar todos los días en un ambiente de negativismo y frustración. A cualquiera le pasaría…….
Su decisión, como siempre me pareció acertada: prefería alejarse del grupo, almorzar sola, leyendo un libro, tomarse un café en la maquina mas lejana……todo con tal de no dejarse afectar. Igual, ni siquiera se hablaba en francés, como para pensar que al menos pudiera aprender a expresar la frustración y desencanto en ese idioma!!!
Fue una época que yo definiría como poco productiva para ella en cuanto a relaciones personales…..hoy en día Clau no habla con ninguno de sus compañeros de aquella época, mientras que yo conservo algunos contactos y me reúno de vez en cuando con los míos.
En mi opinión, Clau desarrollo mucho mas su idioma trabajando en la boutique a medio tiempo que lo que aportó la francisación, salvo algunas lagunas gramaticales que aprovechó para cubrir con los profesores de esa época.

Lo único que eso logro fue reconfirmar en mí que el nivel que necesitábamos no lo adquiriríamos en ningún sitio de estudio, sino en el día a día y con el tiempo. No desconozco, sin embargo, que las bases, para alguien que no las tenga y sepa aprovechar este apoyo, están ahí, pero no hay que esperar más de un programa que desde mi punto de vista no está desarrollado para un nivel mayor al de comunicación de supervivencia.

Monday, October 5, 2009

La última entrevista......

La entrevista fue agradable…me reuní con quien podría ser mi Jefe, de darse una respuesta positiva, y con el Director de marketing. Las preguntas fueron bastante…..obvias, si puedo usar esa expresión, o tal vez ya estaba curtiéndome en el tema de entrevistas. Les llamo la atención los idiomas, me hicieron hablar algo en cada uno de ellos (a pesar de que no usaría sino francés e inglés en el trabajo) y les pareció curioso que hablara otro idioma más aparte del español.
De la entrevista pude sacar algunas cosas en claro: que el salario que pedía no les parecía descabellado (gracias a MD, mi gran apoyo, por haberme dado el rango que debía pedir!!!), y que el puesto lo necesitaban para ya! A mi ninguna de las dos me disgustaba para nada.
Lo que nunca olvidaré y que me dio una luz más de esperanza fue la frase (que valga la aclaración, yo jamás usaría delante de un prospecto que estoy entrevistando) que le oí a mi entrevistador y futuro jefe: "debemos ver dos personas mas aparte de ti, pero hemos recibido fuertes sugerencias para tomarte en cuenta como opción principal….."

Eso, y el hecho de que la entrevista me pareció algo mas tranquila y familiar, casi como una charla….me dio a entender que estaba cada vez mas cerca de echarme al bolsillo esa oportunidad.
Mi entrevistador, al final de mi visita, me acompaño a la recepción y me puso a contar en el cerebro los minutos más largos desde que había llegado a Canadá:
"Esta semana deberíamos definir este proceso, espera una llamada para informarte el resultado antes del viernes y gracias por haber venido hoy".

No quiero contar mas de zozobras ni de noches durmiendo mal……pero esos dias no fueron diferentes…….no recuerdo bien si el jueves o el viernes de esa semana una mujer a quien no conocía me llamó a informarme que estaban listos a enviarme una oferta de empleo la cual debia analizar muy bien y si estaba de acuerdo, firmarla al igual que la autorización para verificar antecedentesy devolverla scaneada. Yo con el corazón en la mano le agradecí y descansé por fin. Solo hasta que me preguntó cuando empezaría a trabajar me di cuenta de que no sabía la fecha y se lo dije……..ella me respondió:
"El señor DA no discutió esa fecha con usted?"
"La verdad desde la entrevista no he hablado con el"
"Discúlpeme, debo verificar entonces que sucede, le parece si le llamo en algunos minutos?"
"Si claro no hay problema"
Como imaginaran de nuevo cualquier cantidad de cosas malas pasaron por mi cabeza…..que tal que no fuera a mi a quien ella debía llamar! Que tal que la equivocación se diera!
5 minutos después una voz masculina me hablaba al telefono:
"Discúlpame parece que se me adelantaron a darte la noticia en RH, alguien te debería llamar en pocos minutos para seguir el proceso normal de contratación, queremos que trabajes con nosotros y si estas de acuerdo en la propuesta podríamos empezar….te parece el 12 de Junio?"
"Claro que si…de acuerdo, no se preocupe, ese día estaré allá!!!"
"Debes mirar la propuesta antes de aceptar….espero que este de acuerdo a tus expectativas. Cuando la firmes será un acuerdo entonces y podrás empezar el 12"
"OK de acuerdo"

Cuando leí la propuesta, confirmé totalmente que era en Canadá donde los sueños se hacían realidad.